Кирито, опытный игрок и истинный мастер виртуальных миров, стал участником бета-теста одной из самых ожидаемых игр нового поколения – Sword Art Online. Когда игра наконец поступила в продажу, тысячи геймеров, жаждущих новых приключений, ринулись в ее захватывающий и безграничный мир. Однако вскоре они столкнулись с ужасной реальностью: гейм-мастер сообщил, что никто не сможет покинуть игру по своему желанию. Единственным способом вернуться в реальный мир стало преодоление всех ста уровней игры. Но на кону стояла не только виртуальная жизнь – если персонаж умирал в игре, это означало, что его реальное тело также погибло. Кирито, оказавшийся в центре этих событий, вынужден сражаться не только с монстрами и боссами, но и со страхом своих друзей, которые также застряли в игре. Он собирает команду единомышленников, среди которых есть и знакомые, и новые союзники. Вместе они пытаются раскрыть тайны мира Sword Art Online и принести надежду тем, кто с каждым днем теряет веру в возможность спасения. Пока Кирито и его друзья преодолевают множества преград на своем пути, в игре начинается настоящая война. Разные фракции игроков пытаются добиться превосходства, и отношения между ними накаляются до предела. На фоне этой изоляции и борьбы за выживание в виртуальной реальности, Кирито не только сражается с мощными врагами, он также должен задуматься о последствиях своих действий, о целях и мотивациях тех, кто с ним рядом. Каждый бой, каждая победа и поражение подводят героев к пониманию, что их судьбы переплетены, и не все могут выдержать давление этой жестокой реальности. Имея все меньше времени на достижения, Кирито вступает в эпическую схватку, где риск потерять как друзей, так и себя становится все более реальным. Со смертью на кону, он должен проявить всю свою силу воли, чтобы сохранить мечты о свободе и вернуть их всем, кто застрял в кошмаре Sword Art Online.